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Assuan è oggi la terza città più grande dell’Egitto e la più grande dell’Alto Egitto. Si trova ai piedi della valle del Nilo, all’estremità settentrionale del lago Nasser. È anche un luogo preferito dai turisti da visitare perché è una tappa importante per le barche da crociera sul fiume Nilo e sul lago Nasser. Ha un mercato locale che è un luogo eccellente per fare shopping per le vacanze, ha anche molti luoghi turistici attraenti da visitare.
Assuan prende il nome dall’antica parola egiziana “cigno”, che significa “il mercato”. Questo perché si trovava sulla principale rotta commerciale tra l’Egitto e le terre meridionali, portando oro, schiavi e avorio in Egitto. I governatori della VI dinastia inviarono molte spedizioni per esplorare i numerosi paesi africani situati a sud, e la maggior parte di queste partirono da Assuan. Era anche la principale fonte di granito, arenaria e quarzite utilizzati nella costruzione di vari importanti monumenti in tutto l’Egitto.
Programma del 1° giorno:
L’isola di Philae era un’isola rocciosa nel mezzo del fiume Nilo, a sud di Assuan. Era chiamato in geroglifico “Apo” che significa avorio. Era conosciuta anche dai greci “Elefantina”, molto probabilmente perché era un importante centro di commercio, soprattutto per l’avorio.
La nuova isola fu chiamata Egilica (chiamata anche Agilika), e fu completamente rimodellata per imitare il più fedelmente possibile l’isola di Philae.
In primo luogo, fu costruita una diga intorno al tempio e l’acqua fu drenata. Successivamente, il tempio fu smantellato e trasferito, pietra dopo pietra, dall’isola sommersa di Philea all’isola di Egilica ridisegnata. Ogni pietra doveva essere numerata e poi sostituita, nella stessa posizione, nella nuova sede. È stato un progetto enorme e molto complicato che ha richiesto più di 9 anni per essere realizzato.
Il Tempio di Philae è stato riaperto nel 1980!
L’Alta Diga di Assuan è una delle più importanti conquiste dell’Egitto del secolo scorso. Per molti anni è stato un simbolo della Nuova Era della Rivoluzione del 1952 e ha fornito all’Egitto acqua ed elettricità e ha salvaguardato il paese dalle inondazioni.
Un obelisco è tradizionalmente definito come un monumento alto e slanciato, con quattro lati convergenti in una forma mini piramidale alla sommità. Anche se tecnicamente è un tipo di architettura greca, ci sono pochi obelischi in Egitto e l’obelisco incompiuto di Assuan è noto per essere uno dei più grandi tra questi. Fu costruito da Hatshepsut, la regina di Thutmose II, che governò anche l’Egitto come faraone dal 1478 al 1458 a.C., insieme a Thutmose III, che allora era solo un bambino. Questo obelisco fu forse costruito seguendo l’esempio dell’Obelisco Lateranense che fu inizialmente costruito nel complesso del tempio di Karnak in Egitto e fu successivamente spostato nella piazza del Laterano di Roma, verso la fine dell’Impero Romano.
Programma del 2° giorno:
Abu Simbel è un sito archeologico che comprende due enormi templi scavati nella roccia nel sud dell’Egitto, sulla riva occidentale del lago Nasser. I templi gemelli furono originariamente scavati nel fianco della montagna durante il regno del faraone Ramesse il Grande nel XIII secolo a.C., come monumento duraturo a se stesso e alla sua regina Nefertari. Il complesso è stato trasferito nella sua interezza negli anni ’60, quando i templi erano minacciati dalla sommersione del lago Nasser, a causa della costruzione dell’Alta Diga di Assuan. Abu Simbel rimane una delle principali attrazioni turistiche dell’Egitto.
